Пихта - это классическое рождественское дерево, подкупающее симпатичной хвоей. Это вечнозеленое хвойное дерево, обычно имеющее коническую крону. Овальные шишки пихты всегда направлены только вверх. При созревании шишек чешуйки опадают, и остается только рубчик.

Виды и сорта
     Европейские виды. Темно-зеленая пихта белая (Abies alba) достигает высоты 50 м. Плакучая форма «Pendula» достигает лишь половины высоты чистого вида и принимает причудливую форму. Для больших садов подойдет пихта кавказская (Abies nordmanniana), так же имеющая поникающую форму «Pendula», которая достигает высоты 10-20 м, и свеже-зеленую карликовую форму «Barabits Compact», вырастающую всего 5-10 м в высоту. Темно-зеленая пихта испанская (Abies pinsapo) растет кустисто и достигает 15-20 м в высоту.
     Североамериканские виды. Сине-зеленая пихта сизая (Abies concolor) хорошо переносит солнце и засуху. Она может достигать 30 м в высоту. Сорт «Compacta» более низкорослый. У пихты субальпийской (Abies lasiocarpa var. arizonica) сине-зеленые иголки и белая пробковая кора. Она вырастает до 10 м в высоту, а ее сорт «Compacta» всего 5 м. Данный вид чувствителен к известковым почвам. Пихта благородная (Abiesproсега) подкупает привлекательным сортом «Glauca» с серебристо-синей хвоей и броскими толстыми шишками. Она может достигать от 3 до 15 м в высоту. Пихта бальзамическая (Abies balsamea «Nana») отличается темно-зелеными иголками. Она не образует шишек и достигает всего 0,5-1 м в высоту.
     Восточноазиатские виды. Пихта корейская (Abies koreanа) с фиолетово-коричневыми шишками достигает высоты 3-5 м. Сорт «Piccolo» - это карликовая форма, которая достигает всего 0,3 м, но растет очень раскидисто. Сорт «Horstmanns Silberlocke» достигает 3-5 м в высоту и обладает серебристо-белыми, выгнутыми вверх иголками. Крепкая пихта равночешуйчатая (Abies homolepis) - это обладательница свеже-зеленой хвои и сине-фиолетовых шишек. Она достигает около 20 м в высоту и образует коническую форму кроны. Пихта Вича (Abies veitchii) с серебристо-зеленой хвоей, более стройная и вырастает до 15 м в высоту. Пихта Вича чувствительна к известковым почвам.

Использование
     Декоративные пихты можно использовать в саду очень разносторонне. Среднерослые и низкорослые виды пихты, которые хорошо переносят тень, можно сажать небольшими группами. Для использования в качестве солитеров, прежде всего, подходят высокие и поникающие формы.
     В кадках хорошо растут карликовые пихты, достигающие до 1 м в высоту.

Партнеры
     В качестве хороших соседей пихты рекомендуется выбирать лиственные деревья и кустарники, которые обеспечат композиции цвет, например, краснолистные сорта клена пальчатого или барбариса Тунберга. Рядом с пихтой чудесно смотрятся декоративнолиственные кустарники с крупными цветками.

Покупка 
     Весной или осенью покупайте крепкие саженцы. Они поступают в продажу с комом земли или в контейнерах. Не покупайте саженцы с симптомами поражения какими-либо болезнями или вредителями, а также саженцы с торчащими из горшка корнями.

Выбор места
• Полутень или тень. Пихта растет под защитой других кустарников. Пихта сизая неплохо переносит и солнце.
• Почва богатая питательными веществами, слегка кислая, она должна быть глубокой. Некоторые виды не переносят известковую почву.

Посадка и уход
     Вам потребуется: саженец пихты с земляным комом в сетке, лопата, компост
1. Время посадки: весна и осень. Выкопайте яму в два раза больше, чем ком с корнями. Выкопанную землю улучшите компостом.
2. На дно насыпьте земли. Поставьте сверху увлажненный ком с корнями так, чтобы он заканчивался вровень с поверхностью почвы.
3. Развяжите сетку и откиньте ее концы в сторону. Убирать ее не обязательно, потому что сетка со временем сгнивает.
4. Засыпьте яму и примните землю. В заключение сформируйте вокруг ствола саженца углубление для полива.
5. Обильно полейте пихту, чтобы земля вокруг кома с корнями хорошо пропиталась влагой. Замульчируйте почву компостом.

Советы садоводам
• Карликовые формы можно культивировать в больших горшках и кадках, которые расставляют в саду.
• Пихты размножают семенами и черенками. Из черенков окулированных сортов могут вырасти растения непохожие на родительские формы.
• Ветки используют для оформления композиций из цветов, икебан, а также для рождественских композиций.

Календарь садовода
     Весна. Посадка и обрезка. Подходящее время для посадки. Приствольную область замульчируйте компостом. Пихты не нуждаются в обрезке. Удаляйте только засохшие коричневые побеги.
     Лето. Уход. В засуху растения нужно поливать, приствольную область мульчировать. Посаженные на открытых местах саженцы прикрывайте от ветра и солнца.
     Осень и зима. Посадка и полив. Альтернативное время посадки. Перед наступлением первых заморозков и в засушливые зимние периоды обильно поливают, выбирая для этой цели безморозные дни.

Вредители растения
     На пихтах паразитирует древесная тля. Мелкие насекомые сидят у основания иголок и высасывают из них растительный сок. Пораженные иголки пихты скручиваются в трубочку. Весной растения следует обработать подходящим инсектицидом.

По материалам журнала «Сад моей мечты» № 86 от 12 ноября 2007г.