Обильно цветущие карликовые флоксы растут в саду сплошным пестрым ковром. Карликовые флоксы - это почвопокровные многолетние растения со стелющимися побегами, вечнозелеными листьями и многочисленными цветками-звездочками розового, фиолетового или белого цвета, часто с белым глазком.

     Карликовые флоксы очень быстро разрастаются и обильно цветут. Они предпочитают сухую водопроницаемую богатую питательными веществами почву.

Цвета и сорта
     Гибридные сорта флокса шиловидного (Phlox subulata) цветут с конца апреля по май, величина цветков от 1 до 1,5 см в диаметре. Известны такие сорта, как «Apple Blossom» (розовый), «Temiscaming» (красный) и «G. F. Wilson» (бледно-лиловый).
     Гибриды флокса Дугласа (Phlox douglasii) во многом похожи на флокс шиловидный, только они ниже и образуют более компактные ковры. Цветут с мая по июнь.

Использование
     Карликовые флоксы можно использовать в саду по-разному. Чудесно смотрятся поникающие побеги карликовых флоксов, пущенные по верху каменной стены. На солнечных склонах карликовые флоксы подавляют рост сорняков. При регулярном поливе склон покрывается сплошным ковром из мелких звездообразных цветков.  Такие посадки защищают почву от эрозии.
     Флоксы используют в качестве бордюрных растений. В солнечный каменистый сад прекрасный цветовой акцент внесет флокс шиловидный. Карликовые флоксы, посаженные в горшки, быстро разрастаются и эффектно покрывают их стенки.

Партнеры
     Низкорослая стелющаяся форма карликовых флоксов позволяет сажать их рядом с деревьями и кустарниками. Устойчивые сорта вы можете посадить перед живой изгородью из вечнозеленого самшита и бирючины или у подножия цветущего кустарника, например, сирени. Удивительные цветовые композиции с использованием карликовых флоксов можно создать в каменистых садах. Сочетайте насыщенные цвета флоксов с белым иберисом вечнозеленым или сине-фиолетовыми цветками обриеты.
     Прекрасно смотрятся карликовые флоксы рядом с высокими весенними цветами, такими как тюльпан или гиацинтоид испанский (Hyacinthoides hispanica).

Покупка
     Покупайте рассаду с распустившимися цветками, чтобы видеть их окраску. Листья рассады должны быть здоровыми и зелеными. Ни в коем случае не покупайте растения с бледными, желтоватыми листьями или темными пятнами на листьях.

Выбор места
• Полное солнце. Флоксы обильно цветут на теплых солнечных местах. При сильном затенении возрастает опасность поражения болезнями.
• Для успешного роста необходима водопроницаемая, богатая питательными веществами и известью почва.

Посадка и уход
     Вам потребуется: рассада, садовый совок, гравий, компост, отвертка, мульча, секатор.
1. Выкопайте посадочную ямку в два раза больше, чем ком с корнями. Смешайте землю с гравием и компостом.
2. При помощи отвертки проделайте в дне посадочной ямки глубокие отверстия, чтобы сквозь них могла уходить вода.
3. Посадите растения на такую глубину, на какой они находились в горшках. Присыпьте землей, примните землю и хорошо полейте.
4. Вокруг посаженного растения насыпьте слой мульчи, чтобы корни карликовых флоксов не перегревались.
5. Для сохранения плотной подушковидной формы при помощи секатора обрежьте растения после цветения.

Советы садоводам
• Если после окончания цветения побеги флоксов обрезать наполовину, то осенью растение может зацвести во второй раз.
• Нередко между флоксами прорастает сорная трава. Ее необходимо сразу же удалять, поскольку она отнимает у растений питательные вещества.
• Карликовые флоксы легко размножаются делением. Разделите большой куст на две части и обе сразу же посадите.

Календарь садовода
     Весна. Покупка и посадка. Покупайте рассаду и сразу же сажайте ее в грунт. Молодые растения умеренно поливайте и удобряйте. В противном случае флоксы будут менее устойчивы к грибковым заболеваниям.
     Лето. Обрезка и полив. После окончания цветения обрежьте побеги наполовину. Нередко флоксы повторно зацветают осенью. Во время продолжительной засухи поливайте.
     Осень. Мульчирование. В суровые зимы растения необходимо защищать: укрывайте их опавшей листвой или обкладывайте растения еловыми ветками.

Вредители растения
     Все виды флоксов могут поражать нематоды. Это вредители длиной 1-1,5 мм, проникающие в стебель растения. Листья пораженных растений скручиваются, стебли искривляются. Пораженные нематодой растения следует сразу же уничтожить.

По материалам журнала «Сад моей мечты» № 8 от 12февраля 2008г.